Google Glass está de vuelta, y esta vez no es el último ejemplo de tecnología de uso cotidiano. Más bien, su renacimiento demuestra cómo las innovaciones deSilicon Valley pueden tener aplicaciones que sus creadores nunca habrían imaginado.
La primera llegada de Glass, una computadora en forma de un par de anteojos, no cumplió con las expectativas iniciales. Ocurrió en el auge del boom de los portátiles en 2013, cuando unas 318 startups surgieron con relojes inteligentes, gafas inteligentes, ropa inteligente y otros aparatos similares, más del doble que el año anterior. Google lanzó el producto para una amplia gama de usos de los consumidores - lo que podría hacer con un teléfono inteligente, podrías hacerlo con la mirada, sin manos! Los primeros usuarios de prueba estaban impresionados de que el producto realmente funcionara, pero los "exploradores" que compraron el gadget pronto descubrieron que presentaba múltiples fallas y que no eran bienvenidos en los espacios públicos porque podrían estar registrando todo a su alrededor. Volvieron a los teléfonos inteligentes y Google pareció perder el interés, parando las actualizaciones de software y apagando al sitio web que anunciaba Glass.
Ahora, sin embargo, Alphabet Inc. ha encontrado el potencial de Glass en un lugar inesperado: las fábricas. Resultó que las empresas industriales estaban utilizando la innovación para aumentar la productividad de los trabajadores que realizan tareas manuales complejas; Podía mostrar instrucciones paso a paso, ayudar a elegir las herramientas adecuadas, incluir fotografías y problemas de calidad en los informes. En algunos casos, las compañías contrataron a desarrolladores de software de terceros para adaptarlos a sus propósitos. Respondiendo a la demanda de estos clientes, Google ha creado la Enterprise Edition, una versión mucho más práctica que se puede colocar en marcos especialmente fabricados (para adaptarse a las gafas de seguridad), tiene una mejor conectividad y una mayor duración de la batería.
Aquí hay un video que muestra cuánto tiempo puede ahorrarle Google Glass a un trabajador calificado:
Entonces, ¿por qué Google no pensó en esto antes? Principalmente porque la mentalidad en Silicon Valley es apuntar a las masas, imaginando el mercado máximo posible para cada nueva idea. Esto a veces resulta en un montón de decepciones. El año pasado, el número de nuevas empresas que vendían tecnología portátil se había reducido a 114, y los fondos de riesgo también estaban en descenso. Los smartwatches y los trackers de fitness nunca serán tan ubicuos como los smartphones. Como dijo Jan Wassman, de la empresa alemana de investigación de mercados GfK: "Los fabricantes y los minoristas necesitan entender a los usuarios de las prendas de vestir en la vida real, ¿qué usan y por qué?".
Eso fue lo que Google terminó haciendo con Glass. Los fabricantes de smartwatches y bandas de fitness, podrían eventualmente encontrar que sus productos son más adecuados para usos más estrechos. Las personas conscientes de la aptitud física no necesitan un rastreador para saber si están haciendo suficiente ejercicio - pueden decirlo por la forma en que se sienten. Los smartwatches de diseñador todavía requieren la carga frecuente y tienen demasiadas funciones innecesarias. Pero es fácil imaginar situaciones específicas en las que tales dispositivos pueden ser útiles: para las personas con enfermedades crónicas que requieren un monitoreo constante, como los diabéticos; Para el cuidado de ancianos o recién nacidos; Para los trabajadores que necesitan mantener sus manos libres. Las empresas que se centran en tales aplicaciones especializadas pueden tener mejores perspectivas que las de Pebble o Jawbone.
El Internet de las cosas también podría ser más adecuado para aplicaciones estrechas. La conectividad sin duda puede ayudar a controlar una red de energía o la presión en un sistema de suministro de agua. Es más difícil imaginar a demasiadas personas que quieren controlar la iluminación en sus apartamentos con una aplicación.
Las compañías de tecnología podrían nunca recibir el mensaje. Considere los "Lentes" que se venden por Snap Inc. Las gafas de sol funky ($130), que pueden filmar videos cortos para compartir en Snapchat, repiten dos de los errores que Google hizo con Glass: Son torpes y violan la privacidad de la gente. Con sólo decenas de miles vendidos, el producto nunca hará una diferencia en la línea de fondo de Snap.
Un mejor enfoque podría ser comenzar estrecho e ir al mercado de masas sólo cuando los clientes comiencen a pensar en los usos del hogar. Google Glass aún puede salir de las fábricas al mundo más amplio, pero sólo si los trabajadores comienzan a perder los auriculares fuera de sus puestos de trabajo.
