Darren Roos está convencido de que las empresas están moviendo sus datos y aplicaciones de software clave de negocio a centros de datos de nube públicos más rápidamente de lo que indicaban las predicciones más agresivas.
Como presidente del negocio de nube S/4 Hana de SAP, Roos tiene un punto de vista único dado que la mayoría de los clientes de SAP - normalmente grandes empresas que usan su software de administración de finanzas y fabricación - siguen ejecutando ese software en sus propios servidores internos y no una nube pública. Su punto general es que el status quo finalmente está cambiando.
En particular, ve como los clientes tipo Fortune 500 que ejecutan software de SAP y rivales como Oracle, están superando su miedo a la nube pública.
"Estamos viendo una absorción mucho mayor en los sistemas ERP y transaccionales básicos que en el pasado", dice Roos a Fortune. Los clientes de SAP pueden optar por ejecutar su software clave en Amazon Web Services, Google Cloud Platform y Microsoft Azure o en la propia nube pública de SAP. ERP significa planificación de recursos empresariales, un término geeky para el software que gestiona inventario y procesos de fabricación para grandes clientes.
El investigador de mercado IDC predice que las ventas de servicios de nube públicos, que se ejecutan en Amazon, Microsoft y Google, alcanzarán los 261.000 millones de dólares en cinco años, frente a los estimados 128.000 millones de dólares en 2017.
Aunque eso constituye una saludable tasa de crecimiento anual del 21%, Roos dice que es bastante conservador en comparación con lo que ve en el mercado. Roos no detallaría el desglose de las ventas internas de SAP, pero dice que las ventas de software premium de SAP son constantes con un "crecimiento bajo de un solo dígito", mientras que las ventas de su software cloud crecen entre un 30% y un 40% año con año .
En el pasado, muchos clientes de SAP o Oracle Enterprise Software no querían ejecutarlo en el centro de datos de otra persona porque querían controlar su propio destino. El miedo era real: si el software de fabricación de una empresa falla, la línea de fondo sufre. No puedes vender productos que no puedas construir.
Una de las principales razones de lo que Roos ve ahora como un impulso de crecimiento podría ser que el valor del software de ERP para las compañías Fortune 500 es enorme y ya no están dispuestos a esperar seis o nueve meses para que un complicado sistema ERP se desarrolle internamente. Al desplegar en la nube, los roll-outs del HANA de SAP son significativamente más rápidos: la mayoría tarda de 10 a 12 semanas, pero a veces puede lograrse en menos tiempo.
Una ventaja de usar una nube pública es que los proveedores se encargan de todas las actualizaciones de hardware y redes, así como mantener actualizado el software de nivel básico, llevando esas tareas que consumen mucho tiempo pero extremadamente importantes en la placa de un cliente. Y eso significa que un ERP puede ser desplegado más rápido en la nube que en centros de datos corporativos que tienen que preocuparse por todo el racking, apilamiento de servidores y equipos de almacenamiento.
Básicamente, según Roos, es mucho más probable que las empresas ahora confíen su núcleo de software clave a una nube pública que en cualquier momento en el pasado.
No todo el mundo está de acuerdo en que existe una vía de acceso único a la nube pública. El CEO de Dell Technologies, Michael Dell, dijo recientemente a una audiencia en Fortune Brainstorm Tech que está viendo que muchas compañías trasladan algunas aplicaciones clave a la nube pública y de vuelta a sus propios centros de datos. Dell vende una gran cantidad de servidores y almacenamiento en centros de datos corporativos, por lo que tiene un lugar en esta lucha.
Pero Karl Strohmayer, presidente de Equinix Americas, el gran proveedor de data center que trabaja a ambos lados de la división pública de cloud/data center privado, respaldó esa disputa.
"Estamos empezando a ver una tendencia inversa de la nube", dice Strohmeyer. Los CIOs que alguna vez estuvieron emocionados por ahorrar en el gasto de capital de construir o alquilar más de sus propios centros de datos están empezando a ver el impacto a largo plazo de los costos de gastos operativos para cosas como Box, Amazon Web Services o Microsoft.
"Esas cosas empiezan a ser muy caras, así que ahora están buscando qué cargas de trabajo pueden hospedar más barato y cuáles son las más adecuadas para la nube", dice Strohmeyer.
La vicepresidenta de Gartner y distinguida analista Lydia Leong, quien sigue el mercado de la nube pública, dijo que no hay una sola manera de implementar la tecnología de una empresa.
"Una organización puede ser cloud-first o cloud-last. Algunas empresas prefieren filosóficamente estar en modo local, o sus prioridades no se alinean bien con las ventajas de la nube. Ninguno de estos enfoques es malo. Pero la tendencia más amplia es hacia un mayor uso de los servicios en la nube, lo que permite a las empresas obtener acceso a nuevas capacidades tecnológicas más rápidamente".